中國重人倫，重家族，深信人多好辦事，多子多孫多福氣，喜歡一大家族全聚在一起、住在一起，要五世其昌，要九代同堂。古老民族中，這種血親家族密集群居的現象並非少見，但像中國如此大規模、高密度的大宅門集居卻是世間罕有。
<論語．子路>：「名不正，則言不順。言不順，則事不成。事不成，則禮樂不興。禮樂不興，則刑罰不中。刑罰不中，則民無所措手足。」中國人重禮法又喜歡搞正名，對於人際關係的稱謂自然不會馬虎以待，必定要恭恭敬敬、一絲不苟地為它們掛上專有名詞，鉅細不遺、不厭其煩，亦不怕煩你。因此，在整個親屬稱謂的系統上，非常地複雜、嚴格且講究。
中國是父系社會，重視血統與傳承；好講血脈相連與裙帶關係，不論是「父死子繼、兄終弟及」，或「一人得道、雞犬升天」，或「在家靠父母、出外靠朋友」，在在都說明了親屬關係的重要與親屬關係的濫用。連師生關係、師徒關係、上司部屬 … 等都可以做為套交情的藉口，「一表三千里」更不消說，中國人只要沾上一點邊，就可認親作親戚；雖有「貧居鬧市無人問，富在深山有遠親」的狀況，但總比無親可攀、孤獨於天地要強。
在中國這塊土地上，「有關係就沒關係，沒關係就有關係」，各種不同的親屬稱謂不只是親屬關係之辨、親疏遠近之分，更是悠關家族、團體與個人利益之所在 (胳膊向裏彎，利益均沾)。為了方便確認彼此是信得過的「自己人」，自然助長了親屬稱謂名稱與稱謂系統的複雜化。只是，當發生誅九族的事情時，沿著族譜砍起腦袋來卻也是頭顱四散、血肉橫飛；此時只怕人人避之唯恐不及，誰還敢攀親帶故。
中國的親屬稱謂非常嚴謹，絕不像洋鬼子那樣偷工減料，以兄弟而言，洋鬼子不管年齡長幼，一律叫：brother，以姊妹而言，洋鬼子一律叫：sister，但咱們不同，咱們會去依照年齡長幼而區分為哥哥、弟弟、姊姊、妹妹 …，至於其它的親屬稱謂，自然以複雜、專有、講究的原則比照命名之。不過也因為咱們太不「偷工減料」，浪費了太多時間在這些無謂的繁文縟節與文字遊戲上，以致中國上得了檯面的成就除文學外，其它方面就乏善可陳。
近年台灣人口出生率逐年下滑，大家庭結構瓦解，獨生子女人數遞增，人們所能接觸往來的親戚人數逐年下降，親族感情的維繫日益困難；所以，很可能有越來越多人會搞不清楚如此複雜的中國親屬稱謂，所以本人就寫這篇文章來幫幫大家把這個親屬稱謂弄個清楚、求個明白，考考自己還能認出多少親戚。
先從父系親屬開始條列，而「父母兄弟姊妹」這六項不另以文字解釋。
祖父輩 --
祖父 (爺爺)：爸爸的爸爸
祖母 (奶奶)：爸爸的媽媽
伯祖 (台灣慣稱為伯公)：祖父的哥哥，即爸爸的伯父
叔祖 (台灣慣稱為叔公)：祖父的弟弟，即爸爸的叔父
祖姑 (姑奶奶，台灣慣稱為姑婆)：祖父的姊妹，即爸爸的姑姑 (姑媽)
曾祖父輩 --
曾祖父 (太爺)：祖父的爸爸
曾祖母 (太奶奶)：祖父的媽媽
高祖父輩 --
高祖：曾祖父的爸爸
父輩 --
爸爸
媽媽
堂伯叔：伯叔祖的兒子
堂姑：伯叔祖的女兒，爸爸的堂姊妹 (此未列正式稱謂)
伯父：爸爸的哥哥
伯母：伯父的老婆
叔父 (叔叔)：爸爸的弟弟
嬸嬸：叔叔的老婆
姑姑 (姑媽)：爸爸的姊妹
姑父 (姑丈)：姑姑的丈夫
同輩 –-
哥哥
嫂嫂：哥哥的老婆
弟弟
弟妹 (弟媳婦)：弟弟的老婆
姊姊
姐夫：姊姊的丈夫
妹妹
妹夫：妹妹的丈夫
堂兄弟 (叔伯兄弟)：伯父或叔父的兒子
堂姊妹 (叔伯姊妹)：伯父或叔父的女兒
從堂兄弟：堂伯叔的兒子
姑表兄弟：姑姑的兒子
姑表姊妹：姑姑的女兒
(下回待續)
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